弥勒寺について

当山は聖武天皇の時代、天平8年（736）に円了上人によって建立されたと伝えられております。創建当時は弥勒仏を本尊とし、寺領として百石を賜っていました。
その後、東大寺の良弁上人（689～773）の時代に大伽藍が建立されたといわれています。
弥勒寺には薬師如来、一言寺には十一面観音、言文寺には聖観音、行者堂には役行者倚像などが安置され、盛時には七堂伽藍を備えた広大な寺院であったと伝えられています。以来、幾多の歳月を経て、多くの堂宇は自然に荒廃しました。
大正2年には木造聖観音立像が国の重要文化財に、また大正4年には木造十一面観音立像も指定され、そのほかにも、県や市の文化財に指定されている仏像が多数あります。
現在の本堂は昭和54年に改築されたものです。
この地から布目瓦の破片が発掘されることや、伽藍堂・横田・寺屋敷といった地名が残っていることは、大伽藍の広大なる寺院であったことをそれが証しています。
また、アジサイ園の開設や納骨堂の新設も行いました。

仏像は何も語らないが、すべてを知っているのは、これらの仏像たちだけであります。

住職からのメッセージ

いくつか特徴があるのですが、ひとつは国の重要文化財に指定されている木造の仏像が2体、県や市指定の文化財に指定されている仏像が数体ございます。希少な仏像と一緒に写真を撮っていただく事も可能です。
また、あじさい寺とも呼ばれているように、梅雨の頃にはアジサイ園に約1,200株のあじさいが咲き誇り、多くの方が来訪されます。
当山は西国四十九薬師霊場めぐりの札所として年中無休で参拝を受け付けており、海外からの参拝者・観光客の受け入れにも積極的に取り組んでおります。

岩本善雅